Função das folhas

As folhas tem função de realizar fotossíntese, respiração e transpiração.

As mesmas têm forma de lâmina, geralmente verde, devido à presença de clorofila, que é o pigmento responsável pela fotossíntese.

As folhas possuem estômatos que são estruturas existentes na epiderme das folhas, constituídas de duas células guardas. Entre as duas células existe uma abertura chamada de ostíolo. É através deste que a plantas faz as trocas gasosas entre a planta e o meio externo.

Reações das folhas: sensitivas e as plantas carnívoras

A dormideira, ou sensitiva, é uma pequena plantinha. Quando tocada, seus folíolos fecham e as folhas inclinam-se. Esse movimento ocorre porque o toque faz grupos de células que mantêm as folhas levantadas e os folíolos abertos perderem água.

As plantas carnívoras, também chamadas insetivoras, possuem folhas adaptadas à captura de animais, principalmente, insetos. Alguns capturam até rãs, passarinhos e pequenos roedores.
Embora sejam capazes de realizar fotossíntese, essas plantas são encontradas em solos pobres em sais minerais essenciais para elas produzirem proteínas. Ao capturar insetos, a planta obtém aminoácidos, que são as substâncias que formam as proteínas.
Um exemplo é a nepentes que apresenta folhas em forma de jarro, fechado no fundo, que contém  um líquido. O inseto escorrega pela superfície interna no jarro e cai no liquído, sendo então digerido.
A dianéia, ou papa-moscas, possui folhas que se fecham automaticamente quando o inseto toca certos pêlos em seu interior. Uma vez preso pelas folhas, o inseto é digerido por sucos digestivos.  

Parte das folhas

Uma folha completa apresenta as seguintes partes: Limbo, pecíolo e bainha
Limbo: Região mais alargada da folha. Nele encontramos estômatos e as nervuras que contêm pequenos vasos por onde correm a seiva bruta e a seiva elaborada.
Pecíolo: É a haste que sustenta a folha, prendendo-a ao caule.
Bainha: Dilatação do pecíolo, a bainha serve para prender a folha ao caule.
Quando a folha tem um único limbo, é chamada simples. Se estiver subdividida em vários limbos, é denominada composta, sendo cada um deles denominado folíolo.

Folha séssil e folha invaginante

Com o uso de diferentes tipos de folhas, foi esplicado que em certas folhas faltam o pecíolo e a bainha. O limbo prende-se diretamente no caule, sendo  chamada de folha séssil.

Nas folhas do milho falta o pecíolo. A bainha é bem desenvolvida e fica em volta do caule. Neste caso, a folha é invaginante.